Bio News

2006-03-24T05:16:00.000-08:00

Nanobiotecnologia

O peptídeo Lego, também denominado peptídeo autocomplementar iônico, tem 16 aminoácidos e cerca de cinco nanômetros de tamanho. As moléculas de peptídeo Lego formam matrizes de nanofibras que podem ser usadas em estudos de células cancerosas e células-tronco, bem como no reparo de tecido ósseo em medicina. Os detergentes peptídicos, com cerca de dois nanômetros de tamanho, podem-se unir formando nanotubos e nanovesículas com diâmetro de 30 a 50 nanômetros. Esses nanotubos continuam-se a juntar, formando uma rede interconectada que pode ser usada no desenvolvimento de medicamentos mais eficazes e eficientes com menos efeitos colaterais. A tinta peptídica, com cerca de quatro nanômetros de tamanho, pode ser usada em impressoras jato-de-tinta para imprimir diretamente sobre uma superfície, criando qualquer padrão instantaneamente. Assim como a tinta azul e a vermelha, a tinta peptídica é útil para alterar de imediato a propriedade superficial, de modo que as células possam ligar-se diretamente a ela. Pode ser utilizada no desenvolvimento de sensores à base de células e revestimentos para implantes médicos. Quando a tinta peptídica é aplicada sobre uma superfície com certo padrão ou forma, células neurais de rato podem, por exemplo, formar as letras M.I.T.

Desta forma podemos afirmar que a nanobiotecnologia tem bastantes vantagens ao ser aplicada na vida das pessoas, visto que, facilita bastantes processos.

Autor: Carlos Gonçalves

Baseado em: (http://usinfo.state.gov/journals)

2006-03-17T06:24:00.000-08:00

Insectos biotecnológicos

Os insectos geneticamente modificados (insetos biotecnológicos), são uma das últimas novidades da biotecnologia.

Existem dois tipos de insetos biotecnológicos a serem estudados: paratransgênicos e transgênicos. Os insectos paratransgênicos são criados pela integração de DNA manipulado no laboratório (denominado transgene) em micróbios que habitam naturalmente o canal alimentar de tais insectos. Os genes expressos nesses micróbios podem alterar as características do insecto hospedeiro. Os insectos transgênicos são o produto da integração física dos transgenes nos cromossomos de um insecto.

Para que a alteração do genoma seja passada as gerações seguintes é necessário que a integração inicial do transgene ocorra nos cromossomos de células que produzem esperma ou óvulos (a maioria da reprodução dos insetos é sexual). Os insectos geneticamente modificados (GM) devem ter características prontamente visíveis de tal modo que os cientistas ou outras partes interessadas possam ter um meio de controlá-los durante a pesquisa, por exemplo, para separar os machos das fêmeas.

Os cientistas estão a trabalhar no desenvolvimento de uma ampla gama de insectos com novas características que possam torná-los úteis no combate à disseminação de doenças infecciosas, no controle de ervas daninhas e pragas de insectos e na produção de produtos farmacêuticos. Por exemplo, as abelhas podem ser geneticamente alteradas de modo a torná-las resistentes a doenças e parasitas, e os bichos-da-seda geneticamente modificados podem produzir proteínas industriais para aplicação na criação de novos materiais.

Mas, como tudo na biotecnologia, a criação de insectos biotecnológicos, gera conflitos na comunidade científica, porque os seus efeitos ambientais são imprevisíveis. Desta forma, existem aqueles que apoiam a criação destes insectos, mas também existem aqueles que repodiam tal hipótese.

Autor; Carlos Gonçalves

Baseado em: (http://usinfo.state.gov/journals/ites/1005/ijep/hamilton.htm)

2006-03-11T15:41:00.000-08:00

Transgénicos

Os transgénicos ou OGM (organismos geneticamente modificados) são organismos a que foram adicionados genes de outras espécies, com o intuito de adquirirem uma nova característica – resistirem a pragas de insectos, uma vez que esse gene produz uma substância tóxica para os predadores das plantas. Além de ficarem mais resistentes, essas plantas adquirem uma maior possibilidade de conservação.

A comunidade científica não tem uma posição uniforme em relação ao tema. Uns defendem os transgénicos. Outros condenam. Existem aqueles que defendem os transgénicos, dizendo que os avanços científicos implicam riscos. Acrescentam que o valor nutricional dos alimentos pode ser melhorado e dizem também que os transgénicos podem resolver a questão alimentar dos países menos desenvolvidos, por permitirem uma maior produtividade

Depois, temos aqueles que estão contra os transgénicos, apontando-lhes muitos inconvenientes. Um deles é a inexistência de estudos que mostrem os seus efeitos nos seres humanos. A contaminação dos solos é outra das preocupações. Experiências demonstram que a toxina Bt do milho geneticamente modificado passa para o solo, onde permanece durante anos. A biodiversidade está também em causa, garantem os ambientalistas. Os genes da planta geneticamente modificada matam os insectos que a comem. Mas há experiências que mostram que joaninhas, que comeram insectos, que comeram transgénicos, também morreram.

Pelas razões apresentadas está visto que os transgénicos ainda vão dar muito que falar.

Autor: Carlos Gonçalves

Baseado em: (http://www.comciencia.br)

2006-03-05T13:11:00.000-08:00

Ácido Linoléico Conjugado

O ácido linoleico conjugado (CLA) é formado no rúmen, como um primeiro intermediário da biohidrogenação do ácido linoléico, pela enzima ácido linoléico isomerase, proveniente da bactéria anaeróbica ruminal Butyrivibrio fibrisolvens. No entanto, essa enzima pode não ser originada exclusivamente dessa bactéria ruminal, uma vez que o CLA tem sido encontrado em animais não ruminantes como o porco, a galinha, o peru e o peixe.

O CLA está, usualmente, entre os compostos anticarcinogênicos que atuam reduzindo a incidência de tumor em modelos animais e a inibição de células cancerígenas de melanoma, cólon, próstata, pulmão, ovário e tecido mamário.

Este composto existe no leite de vaca e a sua concentração aumenta dependendo da alimentação dos animais, por isso novas rações foram desenvolvidas tendo em vista o aumento desta substância.

Mas a industria farmaceutica, sabendo deste novo composto, com provas dadas no combate contra vários tipos de cancro, passou a comercializar em larga escala o CLA na sua forma sintetizada.

Este é mais um dos exemplos do que os estudos feitos na área da biotecnologia podem fazer na melhoria do tratamento de doenças, neste caso o cancro.

Autor: Carlos Gonçalves

Baseado em: (www.biotecnologia.com.br)

2006-02-28T04:03:00.000-08:00

Anticorpos Monoclonais

Os anticorpos monoclonais são produzidos por fusão de células produtoras de anticorpos e células tumorais de mieloma para um antigénio-alvo específico na superfície (epitopos) das células tumorais.

Têm como vantagens: serem produzidas por clones híbridos derivados de células progenitoras, sendo por isso homogêneos; o método, mediante o qual os hibridomas são produzidos e selecionados, pode ser controlado para se obter especificidade, afinidade e funções efetoras desejadas nos anticorpos, e ainda os hibridomas têm enorme reprodutibilidade.

Os mais utilizados são o Trastuzumab, para o tratamento da neoplasia da mama metastizada e o Rituximab indicado para o Linfoma não Hodgkin de células B de tipo folicular no estádio III-IV, resistente à QT ou recidivante.

As células monoclonais secretoras dos anticorpos são criopreservadas em nitrogênio líquido a –196°C. O fluido extraído das ascites, bem como o sobrenadante celular, são acondicionados em freezer de ultra-baixa temperatura a –70°C. A validade é indeterminada, desde que sejam obedecidos os critérios acima referidos.

Autor: Carlos Gonçalves

Baseado em:(http://www.bio.fiocruz.br/interna/reativos_monoclonais.htm)

2006-02-26T14:50:00.000-08:00

Insulina artificial

A insulina é uma hormona produzida pelas células beta do pâncreas e a sua deficiência é a causa da diabetes.

Hoje em dia esta hormona pode ser prodzida laboratorialmente, com um elevado grau de pureza, através da técnica do DNA-recombinante. Neste caso em particular, esta técnia consiste no isolamento do gene humano responsável pela produção desta hormona, através de enzimas de restrição. Posteriormente, é ligado, através de ligases, a plasmídeos (pequenas moléculas de DNA que não são fundamentais à subrevivência do ser vivo) de uma bactéria (E. coli). Em seguida os plasmídeos são colocados na bactéria e esta torna-se apta à produção de insulinalina, através de um precursor que é fermentado, processado e purificado para a obtenção da insulina recombinante ativa.

Esta técnica trás bastantes vantagens, visto que, é possível produzir insulina mais rapidamente, sendo esta mais barata e com um grau de pureza muito mais elevado do que aquele que se obtinha através da produção anterior a esta, permitindo uma melhor qualidade de vida as pessoas que necessitam dela.

Autor: Carlos Gonçales

2006-02-24T13:19:00.000-08:00

Manipulação do DNA dos cloroplasto das plantas

A manipulação do DNA dos cloroplastos das plantas é uma técnica, que permite a produção de transgénicos, sem que ocorra o risco de os genes manipulados serem espalhados na natureza. Isto é possível devido ao facto de que os genes manipulados não se encontrarem no núcleo, mas sim nos organelos citoplasmáticos vegetais responsáveis pelafotossíntese (cloroplastos), que não são transmitidos às gerações seguintes. Este novo método de produção de transgénicos consiste na inserção através de choques a alta velocidade, de micro-esferas de ouro que são recobertas por fragmentos de DNA, que contém o gene de interesse, contra folhas de plantas. Este processo apesar de ser complicado torna-se mais fácil devido à reduzida carga genética dos cloroplastos. não há dúvidas quanto as potencialidades deste nivo método, no campo da produção de plantas trangénicas, apesar de ainda necessitar de alguns melhoramentos.

Autor: Carlos Gonçalves

Baseado em :(http://inventabrasilnet.t5.com.br/clordna.htm)

2006-02-16T06:06:00.000-08:00

Feijão transgênico

"Os pesquisadores transformaram o feijão com o gene defeituoso que codifica a proteína que copia o DNA do vírus- a DNA-polimerase. A função dessa proteína é se ligar ao DNA e copiá-lo. A planta passa, então, a produzir uma proteína "preguiçosa" que se liga ao DNA do vírus, mas não o copia, tomando o lugar da proteína natural do vírus e impedindo que ela faça o seu trabalho. Com essa estratégia, foram obtidas três linhagens de plantas imunes, ou seja, sem os sintomas da doença e sem a presença do vírus. "Já estamos na terceira geração de plantas e todas elas não apresentaram sintomas", disse Aragão. As linhagens de feijão imune já estão sendo introduzidas no programa de melhoramento convencional da Embrapa, como doadoras do gene de resistência."

cfr:(http://inventabrasilnet.t5.com.br/feijaot.htm)

2006-02-08T04:48:00.000-08:00

Mamão Transgênico

"A estratégia utilizada foi transformar os mamoeiros com um gene do próprio vírus. Os cientistas se aproveitaram de um mecanismo conhecido como silenciamento de genes. Diferentes organismos apresentam formas diversas de silenciamento. No caso do mamão, a história é semelhante à idéia do feitiço que virou contra o feiticeiro. Parece haver um limite máximo que a planta pode aguentar de "produção" de cada gene. Se acontecer em excesso, a planta passa a destruir o produto intermediário desse gene, o RNA. Com a transferência para o mamão de um gene do vírus, a planta passa a produzir o RNA correspondente. Ao infectar a planta, o vírus insere seu material genético para que também seja produzido. Com isso, passa a existir uma sobrecarga na produção daquele gene, agora presente na planta em dose dupla. A planta não aguenta e "desliga" a produção, degradando o RNA. O próprio gene do vírus contribui para sua destruição. O mamão transgênico tem o mesmo gosto e a mesma aparência do convencional. A única diferença entre eles é que o transgênico tem dois genes a mais -sendo que um deles o torna resistente ao vírus da mancha anelar. Esse gene foi retirado do próprio vírus e incorporado ao genoma (o conjunto de genes) do mamão. O outro gene introduzido é um "marcador", que permite aos pesquisadores distinguir as plantas transgênicas das que não são geneticamente modificadas."

cfr:(http://inventabrasilnet.t5.com.br/mamao.htm)

2006-02-08T04:32:00.000-08:00

Eucalipto transgênico

"Espécies de eucalipto foram alteradas geneticamente.O primeiro passo foi incorporar o gene da ervilha à bactéria Agrobacterium tumefaciens. Em seguida, o micróbio é levado a transferir parte do seu genoma localizado num plasmídeo e infectar folhas de eucalipto. Com isso, a bactéria transmite a elas o gene da ervilha, que comanda a produção de proteínas que são enviadas para o cloroplasto. Embora todas as plantas possuam esse gene, sua reinserção no organismo tende a potencializar o aumento da biomassa do vegetal.
O eucalipto recebe também um gene repórter da bactéria Escherichia coli. Quando submetida ao teste histológico (análise dos tecidos vegetais em microscópio), a região da folha transformada com esse gene fica azul e permite observar melhor os resultados. "O gene repórter possibilita visualizar facilmente sua expressão e avaliar a eficiência do método", diz Labate. "A região que não fica azul, por exemplo, indica que as células não estão transformadas."

cfr:(http://inventabrasilnet.t5.com.br/eucali.htm)

2006-02-07T12:22:00.000-08:00

Cana transgênica

"O plantio de uma variedade de cana-de-açúcar geneticamente modificada pode diminuir o uso de agrotóxicos nas lavouras. Pesquisadores brasileiros desenvolveram a cana transgênica resistente à broca, uma das principais pragas que atacam essa planta. Com a utilização da nova técnica, espera-se que os prejuízos provocados pelos insetos possam regredir a patamares inexpressivos.

A planta resistente é obtida a partir da transferência dos inibidores de proteinase dos genes da soja para os da cana-de-açúcar. Esses inibidores são enzimas encontradas em todas as plantas que impedem a ação de proteínas digestivas no intestino dos insetos. Sua ação provoca na broca uma deficiência nutricional aguda que atrapalha seu desenvolvimento, locomoção e reprodução. A técnica permite reduzir gradualmente o uso de inseticidas e manter sob controle uma população de insetos que não provoca maiores danos à lavoura."

cfr:(http://inventabrasilnet.t5.com.br/cana.htm)

2006-02-03T12:56:00.000-08:00

Vacina contra tuberculose

"Partindo-se do princípio de que o Mycobacterium tuberculosis, o agente causador da tuberculose, se esconde dentro das células humanas e não é atingido pela ação dos anticorpos, seria necessário estimular os linfócitos T CD8 (uma das principais células de defesa de nosso organismo), capazes de destruir especificamente as células infectadas pelos bacilos. Esses linfócitos são estimulados somente quando os antígenos (proteínas do bacilo) são produzidos dentro de células, os macrófagos, como acontece nas infecções virais.Esse princípio foi o ponto de partida para iniciar o projeto", afirma Célio Silva. Foi tomado um pedaço de DNA (o código genético contendo a mensagem para a célula fazer o antígeno) e inserido num retrovírus fabricado em laboratório pelas técnicas de engenharia genética. As células (macrófagos) infectadas com esse retrovírus recombinante sintetizaram os antígenos, estimularam os linfócitos T CD4 e T CD8 e induziram proteção contra infecção por M. tuberculosis. "O delineamento experimental para fazer a vacina estava estabelecido", declara o pesquisador. De volta para Ribeirão Preto, Célio Silva não mediu esforços para arranjar um sistema mais prático e seguro para fabricar os antígenos dentro das células, uma vez que o processo de infecção com retrovírus era mais um fator de risco para a saúde da população. Por sorte os primeiros experimentos com vacinas gênicas estavam se iniciando em diversas partes do mundo. A vacina de DNA, ou vacina gênica, que está revolucionando o campo, é baseada num pedaço do código genético do agente causador da doença. "Aplicado por meio de injeção intramuscular, esse DNA cria condições para a produção da proteína antigênica pelas próprias células do indivíduo vacinado", segundo Célio Lopes Silva e colaboradores em trabalhos publicados em várias revistas internacionais."

cfr: (http://inventabrasilnet.t5.com.br/tuber.htm)

2006-01-30T14:31:00.000-08:00

Guaraná clonado

"Natural da Amazônia, e cultivado quase que exclusivamente no Brasil, o guaranazeiro é um cipó que se enrosca no tronco das grandes árvores e sobe muito, podendo atingir até 10m.
Com os clones, a cultura ganha em produtividade. Cada planta poderá atingir a produção de 1,5 quilo contra os 200 gramas atuais. Segundo André Atroch, a estratégia é pôr no mercado novas opções aos produtores, para que eles escolham a mais indicada. Além de serem resistentes à antracnose, a principal vantagem dos clones é a alta produtividade: mais de 1,5 quilo de sementes por planta, ante a média de 200 gramas por planta. Três dos clones apresentam ramos curtos, o que permite obter maior densidade de plantas por hectare. "Os dez clones, somados aos dois lançados no ano passado, garantirão a diversidade genética da cultura no Amazonas, impedindo o avanço da antracnose, que causa perdas totais", avalia Atroch.
Outra vantagem dos clones é de serem imunes à praga antracnose, causada pelo fungo Colletrotrichum guaranicola, que pode resultar na perda total da produção. Os clones também apresentam precocidade para o plantio, em média dois anos contra quatro das plantas tradicionais.
As principais vantagens destes novos clones, obtidos pelo método de estaquia (reprodução sexuada), são: o tempo de formação da muda clonada é de 7 meses, enquanto que, a muda tradicional, por semente, demora 12 meses para ficar pronta e ir ao campo, os clones possuem precocidade para o início da produção, em média, de 2 anos, contra 4 anos das plantas tradicionais; a produção comercial estabiliza-se após 3 anos do plantio no caso dos clones, e em 5 anos nas plantas tradicionais e a sobrevivência dos clones no campo, após um ano do plantio, supera 90% e, nas plantas provenientes de sementes, geralmente está abaixo de 80%."

cfr: (http:///inventabrasilnet.t5.com.br/guarana.htm)

2006-01-25T04:21:00.000-08:00

Pele artificial

"O Biofill, trata-se de uma película de celulose pura microfibrilar biossintética, não oriunda de árvores ou plantas, obtida por biossíntese de bactérias do gênero Acetobacter. É utilizado na substituição de peles com lesão, e é o único curativo biossintético produzido no mundo. É um ideal substituto temporário de pele porque sua estrutura fisiológica é semelhante à pele humana. O primeiro uso desenvolvido foi para a substituição temporária da pele, nas queimaduras de II e III graus, termo-abrasões, úlceras de pele, cobertura de incisões cirúrgicas, lesões traumáticas e escoriações. A inovação do produto está no tipo de substância substituta temporária da pele, que em comparação a outros produtos, apresenta eficiência maior, propiciando recuperação mais rápida e menos dolorosa ao paciente, além de reduzir substancialmente as cicatrizes provocadas por esses tipos de ferimentos.

O produto, é definido como filme microfibrilar de celulose, com características de biocompatibilidade, sendo biodegradável, inerte, atóxico e seletivamente permeável, agindo como uma barreira contra todos os microorganismos. O material foi descoberto em 1984, e desenvolvido no LQBB - Laboratório de quimio/biotecnologia de biomassa da Universidade Federal do Paraná UFPR. Através de pesquisas com celulose bacteriana, chegou-se a um produto final semelhante à pele humana. Após a descoberta, o produto passou por ensaios clínicos e comprovaram-se as vantagens clínicas do uso da película, logo chamada de BioFill.

BioFill age com rapidez nos diversos tratamentos de lesões cutâneas como queimaduras, úlceras isquêmicas, áreas doadoras de enxertos, cortes profundos, entre outros. A película protege a região afetada como um verdadeiro substituto da pele, possibilitando a formação da pele natural do paciente. Os curativos tradicionais não são uma barreira bacteriana eficaz e necessitam de trocas diárias - quando arrancados acabam por remover a pele em formação. O BioFill não precisa ser trocado, desde que não haja contaminação. O produto é uma eficiente barreira bacteriana, possibilitando a recuperação da área afetada sem interrupções criando um meio ambiente ideal para a regeneração da pele.O BioFill não tem contra-indicações, podendo ser aplicado pelo próprio paciente em casa. É indicado para qualquer caso de lesão da pele, inclusive nas úlceras isquêmicas e em queimaduras. Nos casos de queimaduras de terceiro grau muito extensas, o produto pode ser usado para preparar o leito destas queimaduras para receberem enxertos de pele do próprio paciente, além de ser utilizado nas áreas doadoras dos enxertos. A estrutura de microfibra de celulose que isola a ferida do meio, possibilita o crescimento natural da pele do paciente e consequentemente a cicatrização da ferida em curto espaço de tempo em relação aos tratamentos convencionais."

cfr.(inventabrasilnet.t5.com.br/pele.htm)

2006-01-24T12:55:00.000-08:00

Anti-hipertensivo

"A maioria deles nem desconfia, mas os hipertensos devem muito à jararaca. Ou melhor, a um expoente da Farmacologia brasileira, o médico carioca Maurício Rocha e Silva (1910-1983). Em 1949, ele descobriu que as enzimas do veneno da jararaca agem sobre as proteínas do sangue de modo a liberar uma substância chamada bradicinina (bradys = lento, kinesis = movimento), que hoje é largamente utilizada em medicamentos para o controle da hipertensão. O achado rende atualmente algo em torno de US$ 10 bilhões à indústria farmacêutica. Geraldo Biasoto lamenta: "O Captopril, que foi um dos produtos que mais vendeu no mundo, é um produto inventado por um brasileiro, que acabou não conseguindo patentear e a patente acabou sendo do laboratório Bristol Myers-Squibb. Mas foi inventado por um brasileiro". A lei de propriedade industrial da época vetava a patenteabilidade de farmacos.

Resultaram da pesquisa do veneno da serpente brasileira Bothrops jararaca, descobertas fundamentais como a bradicinina por Maurício Rocha e Silva e depois os Peptídeos Potenciadores de Bradicinina (BPPs) descobertos por Sérgio Ferreira, que serviu de protótipo molecular para o desenvolvimento de captropil pela Squibb, uma droga anti-hipertensiva que domina o mercado internacional. Este é um exemplo clássico de uma pesquisa biomédica básica executada aqui no Brasil, mas usada pela indústria multinacional para a produção de um fármaco de grande impacto."

cfr.(inventabrasilnet.t5.com.br)

2006-01-24T12:44:00.000-08:00

Complexo LDE-quimioterápico

"O reconhecimento para o endocrinologista paraense Raul Maranhão, 55 anos, chefe do setor de lipídios do Instituto do Coração de São Paulo (Incor), veio no final de 1996 na forma de um comunicado do Departamento de Comércio dos Estados Unidos. Ele conseguiu a patente para seu Complexo LDE-quimioterápico, um tratamento para o câncer praticamente livre de efeitos colaterais. A partir do trabalho dos americanos Michael Brown e Joseph Goldstein, que ganharam o Prêmio Nobel de Medicina, Maranhão descobriu que as células humanas possuem receptores especiais para uma lipoproteína de baixa densidade chamada LDL. Logo após, desenvolveu uma partícula artificial batizada de LDE, com a mesma estrutura do LDL e capaz de carregar drogas quimioterápicas e levá-las seletivamente ao interior das células cancerosas, poupando as células sadias dos efeitos tóxicos do remédio. No início dos anos 90, descobriu, em um estudo, provas de que as células cancerígenas abrigam receptores de LDL em quantidades até 100 vezes maiores que as normais. A solução era introduzir as drogas quimioterápicas em seu LDE e injetar o material no sangue. "A LDE realiza um sonho dos especialistas no combate ao câncer, o de ter um veículo que dirija o medicamento às células doentes e preserve as sãs", resume. "Nosso objetivo não era criar uma nova droga, mas transformar as que já existiam no mercado", alerta Maranhão. O princípio dessa transformação é 'envolver' drogas anticâncer com partículas lipoprotéicas de baixa densidade, para administrá-las diretamente na corrente sangüínea. Essas partículas são produzidas a partir de técnicas de ultra-som. Inicialmente, a substância lipoprotéica é submetida a uma vibração muito intensa para formar unidades bem pequenas (com cerca de 4 x 10-8 metros de diâmetro) e de baixa densidade, que são em seguida separadas por centrifugação em alta velocidade e incubadas com as drogas.

A LDE pode ser considerada como o cavalo de Tróia terapêutico. Ela ingressa no tecido doente do organismo, com medicamentos escolhidos. Isso é possível graças a sua estrutura, semelhante ao LDL humano, proteína cuja função é transportar colesterol para dentro da célula. Pesquisas demonstraram que o número de receptores de LDL em células cancerígenas é muito maior do que nas normais. Resultado: doses maiores dos medicamentos em tese poderiam ser administradas, pois a maior parte da substância seria absorvida apenas pelo tecido doente."

cfr.(inventabrasilnet.t5.com.br/maranhao)

2006-01-22T12:45:00.000-08:00

Gripe das aves

"O H5N1 é o vírus da Gripe das Aves. Apareceu em Hong Konk em 1997, atingiu milhares de aves e matou seis pessoas. O vírus já infectou mais de uma centena de pessoas e tem uma grande capacidade de mutação. Pode ser resistente aos anti virais e transformar-se num vírus novo que terá capacidade de se transmitir pessoa a pessoa.

Há cada vez mais provas de que esta estirpe tem capacidade de saltar a barreira das espécies e de causar doença grave, com alta mortalidade, nos seres humanos. Por outro lado, há a possibilidades que a situação actual provoque uma pandemia de gripe nas pessoas.

Há quatro medicamentos, mas só dois revelam alguma eficácia contra o H5N1. Um deles é o Tamiflu. Foi desenvolvido pela Gilead Sciences e é fabricado e distribuído pela Roche. O outro é o Relenza, foi desenvolvido na Austrália e é comercializado pela GlaxoSmithKline.

Após os primeiros sinais do H5N1 em Hong Kong em 1997, o vírus voltou a surgir em 2003, na Coreia do Sul. Até agora, propagou-se pela China, Laos, Vietname, Cambodja, Indonésia, Tailândia, Rússia, Turquia, Roménia e Grécia.

Especialistas afirmam que a qualquer momento pode surgir uma pandemia provocada pela «gripe das aves». Caso se verifique, as estimativas apontam para cenários bem diversos. No entanto, as estimativas menos pessimistas, não ficam aquém de milhares de mortos.

A doença manifesta-se de duas formas nas aves. Uma apenas provoca alterações nas penas e reduz a produção de ovos. A outra é extremamente contagiosa e rapidamente fatal.

A transmissão do vírus entre os animais é feita por contacto. Penas, excrementos e carcaças de animais são os meios mais vulgares. Dos animais para o homem é através de inalação. Entre os seres humanos não há, até ao momento, qualquer contágio. "

cfr.(saude.sapo.pt)

2006-01-19T13:08:00.000-08:00

Engenharia genética

"A engenharia genética permite que cientistas usem os organismos vivos como matéria prima para mudar as formas de vida já existentes e criar novas.
As características de um organismo são determinadas pelo DNA, que se encontra no núcleo de suas células. O DNA contém a informação genética que determina como as células individuais e, conseqüentemente, o organismo como um todo, será construído, como funcionará e se adapta ao ambiente.
Um gene é um segmento de DNA ( Ácido Desoxirribonucléico) que, combinado com outros genes, determina a composição das células. Um gene possui uma composição química que vai determinar o seu comportamento. Como isso é passado de geração em geração, a descendência herda estes traços de seus pais. Desenvolvendo-se constantemente, os genes permitem que o organismo se adapte ao ambiente. Este é o processo da evolução.
A engenharia genética utiliza enzimas para quebrar a cadeia e DNA em determinados lugares, inserindo segmentos de outros organismos e costurando a seqüência novamente. Os cientistas podem "cortar e colar" genes de um organismo para outro, mudando a forma do organismo e manipulando sua biologia natural a fim de obter características específicas (por exemplo, determinados genes podem ser inseridos numa planta para que esta produza toxinas contra pestes). Este método é muito diferente do que ocorre naturalmente com o desenvolvimento dos genes. O lugar em que o gene é inserido não pode ser controlado completamente, o que pode causar resultados inesperados uma vez que os genes de outras partes do organismo podem ser afectados.
O aumento da preocupação com a ética e os riscos envolvendo a engenharia genética são muitos. Primeiro porque os genes são transferidos entre espécies que não se relacionam, como genes de animais em vegetais, de bactérias em plantas e até de humanos em animais. Segundo porque a engenharia genética não respeita as fronteiras da natureza – fronteiras que existem para proteger a singularidade de cada espécie e assegurar a integridade genética das futuras gerações.
Quanto mais os genes são isolados de suas fontes naturais, maior é o controle dos cientistas sobre a vida. Eles podem criar forma de vida próprios (animais, plantas, árvores e alimentos), que jamais ocorreriam naturalmente. Na verdade, a industria está tentando dirigir o curso da evolução por si mesma.
O cruzamento entre plantas escolhidas só é possível quando as mesmas são sexualmente compatíveis.
cfe(http://orbita.starmedia.com/~m.p.3/engenharia.htm)

2006-01-17T14:15:00.000-08:00

Clonagem

A clonagem tem vindo a ser um assunto bastante debatido nos últimos tempos porque esta levanta problemas de índolo ético-moral, devido à possibilidade que nos dá de criar seres vivos da mesma espécie portadores de DNA idêntico, fazendo com que tenham a mesma fisionomia. Mas isto é na teoria porque na prática não é bem assim, como ja foi provado com a clonagem da ovelha Dolly. De facto a clonagem foi efectuada, mas posteriormente constatou-se que o ser vivo criado possuía bastantes problemas biológicos e as suas células ja tinham a idade do molde. Estes factos levaram à morte da nova/velha ovelha. Para que os caros leitores compreendam melhor a causa deste acontecimento convém perceberem as diferentes fases do processo de clonagem. Desta forma a clonagem é constituida pela enucleação que consiste na extracção do núcleo do oócito ou do zigoto. Esta etapa é realizada cuidadosamente, com uma micropipeta que não deve perfurar a membrana plasmática, que deve estar preservada para receber o novo material genético. Depois é adicionado o carioplasto da célula doadora, também utilizando micropipeta. O carioplasto é o núcleo retirado da célula dadora englobado por uma camada de citoplasma e membrana plasmática. É possível transferir a célula inteira contendo o núcleo que dará origem ao clone. Posteriormente da-se a eletrofusão (choques elétricos de baixa intensidade) é o processo utilizado para fundir o carioplasto ou célula inteira ao ovócito. Para esta fusão existe outro processo: a adição do vírus Sendai inativado. Mas isto não é tão simples como parece. Há vários detalhes que exigem muito cuidado. Por exemplo, é observado que o oócito enucleado permite que o núcleo transplantado tenha mais tempo para se adaptar. O zigoto, como é uma célula fertilizada em que o programa de desenvolvimento do embrião já está em curso, não dá tanto tempo para a adaptação do núcleo transplantado. Mas o zigoto também possui vantagens em relação à ativação do núcleo transplantado que é uma espécie de reprogramação do núcleo para que a célula passe a dividir-se em TODOS os tipos celulares de um organismo.

Este exemplo permite compreender melhor as dificuldades dos cientistas ao efectuarem uma clonagem e permite-nos concluir que a clonagem ainda tem muito para evoluir. (mais informações em: www.iq.usp.br)

Texto escrito por: Carlos Gonçalves

2006-01-16T14:21:00.000-08:00

“Em 1986 o pesquisador britânico Kary Mulis descobriu um processo simples e eficiente de aumentar a quantidade de DNA de certa amostra. Trata-se da reacção em cadeia da polimerase (PRC, do inglês polymerase chain reaction). Actualmente, a reacção em cadeia da polimerase é realizada em equipamentos automatizados e, graças a esse método, pode-se multiplicar a quantidade disponível de DNA por mais de um milhão, em pouco mais de duas horas!

Inicialmente, a solução contendo o DNA a ser "clonado" é aquecida por dois minutos. Com isso, ocorre desnaturação da molécula e as duas cadeias se separam. A seguir, nucleótidos livres começam a se emparelhar com os complementares, em cada uma das cadeias recém-separadas. Finalmente, uma DNA-polimerase resistente a altas temperaturas, obtida de bactérias que vivem em fontes termais, une esses nucleótidos, formando, a partir de cada cadeia antiga, uma nova cadeia complementar. Com isso, surgem duas moléculas idênticas de DNA. O ciclo pode ser reiniciado, repetindo-se aproximadamente a cada seis minutos e meio. Esse método permite pesquisar a presença de DNA em amostras de diversos materiais biológicos, como sangue, esperma, restos de tecidos, fósseis etc.”
Cfr. (col1107.vilabol.uol.com.br/)